Основан в 1595 году как остог Обдорск (в переводе означает "рядом с Обью"). Салехард - единственный в мире город, стоящий на Полярном круге. На противоположном берегу Оби имеется ж/д станция Лабытнанги, а в самом городе ж/д нет. Город быстро развивается и перестраивается.
Паромная переправа между Салехардом и Лабытнанги расположена в том месте, где ширина реки Обь около 2,5 километров. В зимнее время здесь действует ледовая переправа, в межсезонье сообщения нет (кроме авиа). Строительство многофункционального моста между городами должно начаться в этом году, ввод в эксплуатацию намечен на 2015 год. Конструкция моста предусматривает два уровня: первый - для железнодорожных путей, второй – для автомобильной дороги. А пока стоимость переправы на одного человека составляет 10 руб, время в пути занимает около часа. Но учтите, до переправы нужно еще добраться: как из центра Лабытнанги, так и из Салехарда ходит маршрутка до переправы стоимостью около 50 рублей. Ехать на ней около получаса, что в одну, что в другую сторону. Паромы отходят по расписанию каждые полчаса, начиная с 6 утра и заканчивая 23:00. С 23:00 до 1:00 паром отправляется по накоплению пассажиров. В 9:00, 14:30 и 19:30 из Салехарда отходят спецрейсы, на которые пассажиров не берут. Аналогичная ситуация на паромах из Лабытнанги: спецрейсы в 11:00, 16:30, 17:30.
Прямое сообщение из Салехарда есть с 13 городами: